Sind Leichen giftig?
Die folgende Information wurde auf Veranlassung der Ombudsstelle Basel-Stadt aufgrund von Hinweisen aus der Bevölkerung aufgenommen.
Wenn eine Person zuhause unerwartet verstirbt und der Leichnam längere Zeit liegt, kommt es vor, dass die Situation erst aufgrund des Geruchs erkannt wird. Bei der abschliessenden Reinigung von Leichenfundorten stellen sich den betroffenen Eigentümern der Liegenschaft oft viele Fragen.
Ein Leichnam wird unerwartet aufgefunden. Welche Gefahren gibt es?
Die weit verbreitete Annahme, dass der Leichnam seine Umgebung vergiften würde, ist falsch. Im Umgang mit Leichen, wie etwa in Bestattungsunternehmen oder Rechtsmedizinischen Instituten weiss man, dass eine schädigende Wirkung durch Hautkontakt oder Einatmung von Fäulnisgasen ausgeschlossen werden kann. Die Besiedelung der Leichen mit Mikroorganismen ist ein natürlicher Prozess. Eine Erregerübertragung auf Personen kann nur durch orale Aufnahme oder Kontakt mit offenen Hautstellen durch Leichenteile oder Flüssigkeiten stattfinden. In Krisengebieten kann es durch verschmutzte Trinkwasserquellen oder durch Kontakt mit Fliegen oder Läusen zu Infektionen kommen, falls diese Leichen besiedeln, die an Pest oder Typhus erkrankt waren.
Braucht es eine spezielle Reinigung des Leichenfundortes?
Wohnungen oder Liegenschaften, in denen Leichen gefunden wurden, brauchen in jedem Fall eine spezielle Reinigung. Fehlinformationen über „vergiftete“ oder „infektiöse“ Leichenfundorte haben offenbar in einigen Fällen zu aufwändigen Desinfektionsprozeduren, Entsorgung von sämtlichem Mobiliar und Böden bis hin zu Haussanierungen oder Totalrenovationen der Liegenschaften mit grossen finanziellen Konsequenzen geführt. Dies ist jedoch nicht notwendig.
Was soll ich als Betroffener tun?
Bei Leichenfunden sind Dienstleistungen spezialisierter Reinigungsunternehmen nicht unbedingt nötig. Die Kontaktaufnahme mit erfahrenen Reinigungsinstituten, die besagte Reinigungsdienstleistungen in angemessenem Ausmass und zu entsprechenden Konditionen anbieten, ist zu empfehlen.
Fazit
Leichen sind nicht giftig. Durch den Fäulnisprozess entstehen zwar unangenehm riechende Eiweissabbauprodukte, jedoch ist der Kontakt durch Berührung oder Einatmung ungefährlich und eine schädigende Wirkung kann ausgeschlossen werden.